무엇이 부부를 행복하게 혹은 불화, 불행하게 만드는가? 사랑해서 결혼하지만 무엇 때문에 결국 결별하게 되는가? 성격차이? 고부갈등? 경제적문제? 자녀문제?

미국의 존 가트맨 박사는, 자신의 관계의 실패 이후 약 40년간 실제 부부 3,000쌍을 관찰, 연구해 친밀한 관계를 행복하게 만드는 관계의 황금률(건강한 관계의 집 모델)을 발견했다.

모든 부부에게는 싸움, 갈등이 있다! 가트맨 박사의 가장 큰 발견은 부부가 문제 때문에 헤어지는 것이 아니라 그 문제를 다루는 방식이 어떠냐에 따라서 친밀해지기도 하고 불화하게도 된다는 것이다! 또한 갈등을 관리하는 것은 평소에 쌓인 긍정성(우호감과 친밀감)이다! 뼈아픈 싸움 밑에 있는 각자의 소망, 꿈을 발견하지 않고는 갈등을 관리할 수 없다! 그에 입각해 가트맨 방식의 부부치료는 다음과 같이 단계적으로, 안전하게 진행된다.